No
início de agosto de 2012, a Sonda Curiosity da NASA pousou em Marte após uma viagem de oito meses. E a
agência espacial já anunciou que pretende mandar mais uma sonda para explorar o
planeta vermelho em 2016. O pouso da sonda foi um grande passo para a história
da astronomia e da humanidade, mas não foi o único fato importante na história
recente da ciência. Veja outras 11 descobertas incríveis:
11. Descoberta: Sol é o objeto natural mais
redondo do Universo
Uma
pesquisa publicada na revista Science em 2012 mostrou que a variação na forma
do Sol é bem menor do que os cientistas supunham. Eles analisaram imagens
obtidas pelo Solar Dynamics Observatory da Nasa e concluíram que o Sol é o
objeto natural mais redondo conhecido.
A
descoberta quebrou uma crença antiga de que a forma do Sol mudava de acordo com
os ciclos solares. Isso está ajudando os pesquisadores a entender melhor o
comportamento do Sol e a sua dinâmica com os planetas.
10. Descoberta: Mais uma Lua orbitando Plutão
O
planeta anão agora tem quatro luas conhecidas: Hydra, Nix, Charon e P4. A maior
delas é Charon, que foi descoberta em 1978. Somente em 2005, o Telescópio
Espacial Hubble descobriu Nix e Hydra. Mas, a mais surpreendente descoberta
ocorreu em 2011, quando o telescópio fotografou o que está sendo chamado
temporariamente de P4: uma lua com um diâmetro de até 34km.
Foi
uma tremenda façanha para o Hubble. Afinal, ele conseguiu capturar uma imagem
de algo muito pequeno, em uma distância de cerca de 4,8 bilhões de quilômetros
da Terra. Não é pouca coisa. E a descoberta também ajudou a levantar a moral de
Plutão, que andava baixa desde que ele foi rebaixado a planeta anão em 2006.